به گزارش پایگاه خبری «عصر خودرو» به نقل از دنیای اقتصاد، مارتین وینترکورن، مدیرعامل فولکس‌واگن، در نمایشگاه بین‌المللی خودرو ژنو گفت: «اگر دو شرکت گوگل و اپل قصد داشته باشند به تنهایی خودروهای برقی تولید کنند، به سرعت این کار را انجام خواهند داد. ما هم به تکنولوژی‌های اپل و گوگل علاقه‌مند هستیم و فکر می‌کنم که شرکت فولکس‌واگن می‌تواند دنیای دیجیتال و خودرو را با هم ادغام کند.»
ماه گذشته یک منبع آگاه اعلام کرد: شرکت اپل کار روی تولید خودروی برقی را آغاز کرده و قصد دارد تا سال 2020 این خودرو را به بازار عرضه کند. شرکت گوگل هم در ماه ژانویه اعلام کرد طی پنج سال آینده خودرو بدون راننده خود را به بازار عرضه می‌کند. این چارچوب زمانی نشان‌د‌هنده هدف بلندپروازانه این دو شرکت تکنولوژی است و می‌تواند زمینه را برای رقابت بر سر مشتریان فراهم کند. این در شرایطی است که معمولا خودروسازان برای طراحی و توسعه یک خودرو دست‌کم به 5 سال زمان نیاز دارند. براساس مدارک دولت آلمان که به دست خبرگزاری بلومبرگ رسیده است، بازار خودروهای متصل از 30 میلیارد یورو فعلی، به 170 میلیارد یورو(190 میلیارد دلار) تا سال 2020 خواهد رسید.
استفان براتزل، مدیر مرکز مدیریت خورو در دانشگاه علوم کاربردی برگیش گلادباخ آلمان، می‌گوید: «مطمئنا این رقابت باید جدی گرفته شود. هرچه به تولید خودروهای بدون راننده نزدیک شویم، ارتباط بین مشتری و خودرو کمتر می‌شود. و شرکت‌های گوگل و اپل که از تکنولوژی‌های جدید برخوردارند می‌توانند شروع خوبی در این حوزه داشته باشند.» موفقیت شرکت تسلا موتور در تاسیس یک شرکت جدید خودروسازی نشان می‌دهد که غلبه بر موانع ورود به صنعت خودرو آنقدرها هم که برخی تصور می‌کنند، دشوار نیست. شرکت‌های تسلا و جنرال موتورز هر دو قصد دارند تا سال 2017 یک نوع خودرو برقی به بازار عرضه کنند که بتواند با یک بار شارژ بیش از 200 مایل را طی کند و قیمت آن کمتر از 40 هزار دلار باشد. همزمان، خودروسازان تلاش کرده‌اند از تکنولوژی‌های جدید برای توسعه خودروها استفاده کنند؛ یعنی همان کاری که شرکت‌های مستقر در سیلیکون‌ولی هم در صدد انجام آن هستند. برای مثال، شرکت گوگل از سال 2010 تاکنون روی توسعه خودروهای بدون راننده سرمایه‌گذاری کرده است. سرجو مارکیونه، مدیرعامل فیات کرایسلر می‌گوید: «چیزی که دقیقا این صنعت به آن نیاز دارد فضول‌های مزاحم است. این چیز خوبی است، اما اگر شما یکی از افرادی باشید که زندگی‌تان مختل شده است، آن‌وقت منتظر ورود آنها نخواهید بود.» این در شرایطی است که حزب آنگلا مرکل، صدراعظم آلمان، تلاش می‌کند به خودروسازان آلمانی کمک کند تا بتوانند با شرکت‌های تکنولوژی سیلیکون‌ولی رقابت کنند. حزب مرکل روی تدوین قانونی کار می‌کند که به موجب آن توسعه خودروهای بدون راننده تسریع می‌شود. این حزب تلاش می‌کند پیش از برگزاری نمایشگاه خودروی فرانکفورت در ماه سپتامبر این طرح را ارائه دهد. ایان رابرتسون، مدیر فروش شرکت بی‌ام‌و می‌گوید: «ما هیچ رقابتی را دست‌کم نمی‌گیریم. موانع ورود به صنعت خودرو که در گذشته چشمگیرتر بود، درحال حاضر کاهش یافته است. با این وجود، پیچیدگی‌های صنعت خودرو همچنان پابرجاست.» معمولا خودروسازان باتجربه برای تولید و توسعه یک خودرو جدید پنج سال زمان صرف می‌کنند و فرآیند آزمایش خودرو برای دریافت مجوز عرضه به بازار سه سال طول می‌کشد؛ بنابراین تحلیلگران برآورد می‌کنند تولید خودرو توسط شرکت‌هایی خارج از این صنعت یک دهه طول خواهد کشید. اما شرکت اپل که در فصل گذشته رکورد سود 18 میلیارد دلاری را ثبت کرد، تحت هر شرایطی سرمایه تولید خودرو را دارد. اپل دارای 178 میلیارد دلار سرمایه است و تیم کوک، مدیرعامل این شرکت، به‌منظور تحت پوشش قرار دادن زندگی دیجیتالی کاربران با محصولات و خدمات اپل، این شرکت را به حوزه‌های جدید وارد کرده است. ولفگانگ زیبارت، مدیر بخش مهندسی جگوار لندرور، می‌گوید: «تفکر سنتی در صنعت خودروسازی برای بهره‌برداری از فرصت‌ها در جامعه اینترنتی مناسب نیست. اگر برای تصمیم‌گیری به کمیته‌ها وابسته باشیم، قبل از آغاز کار فرصت را از دست خواهیم داد.» گرچه خودروسازان به شرکت‌های اپل و گوگل به‌عنوان رقبای بالقوه می‌نگرند، اما برای توسعه تکنولوژی‌های خود به آنها به چشم شریک نگاه می‌کنند. سال گذشته برخی از خودروسازان برای استفاده از پلت‌فرم اندروید خودروهایشان، با شرکت گوگل قرارداد امضا کردند. دیدیه لروی، مدیر ارشد تویوتا در اروپا، در این باره می‌گوید: «مساله مهم این است که اطمینان حاصل کنیم همکاری با شرکت‌های تکنولوژی یک بازی برد-برد است. خودروسازان نمی‌خواهند فقط به کالایی تبدیل شوند که یک نفر یک جعبه خالی بیاورد و یک نفر در جعبه خالی چیزی بگذارد که ارزش افزوده واقعی باشد.»